Copii cu handicap, campioni mondiali la gimnastica

O medalie la un campionat mondial nu sta la indemina oricui si reprezinta incununarea suprema a eforturilor depuse in ani. Insa atunci cind medaliatii sint copii care trebuie sa lupte impotriva unui handicap, rezultatul este cu atit mai remarcabil. Un astfel de exemplu este cel al Marianei Tepes si al lui Alexandru Herdes, in virsta de 11 ani, de la Scoala speciala “Al. Rosca” Piatra Neamt. Acestia au obtinut medaliile de argint, respectiv aur, la proba de gimnastica, categoria 11-12 ani, la Jocurile Mondiale “Special Olympics”, desfasurate in perioada 20-29 iunie 2003, la Dublin, campionat destinat copiilor cu deficiente de intelect. Pentru cei doi, aceste medalii au fost poate cel mai frumos lucru care li s-a intimplat pina acum. Soarta a fost vitrega cu ei, Alexandru provenind dintr-o familie incercata de soarta, iar Mariana fiind abandonata, cind avea doua zile, intr-un leagan din Arad, si transferata apoi la Piatra Neamt.

Cu olimpicii Mariana Tepes si Alexandru Herdes ne-am intilnit intr-o dimineata de iarna, intrevederea fiindu-ne mijlocita de directorul Irina Mogos si profesoara de educatie fizica Georgeta Tanase, artizanii reusitei celor doi copii. Prima “a navalit” in birou Mariana, spunindu-ne scurt “Buna ziua”, indreptindu-si apoi atentia catre fotografiile care erau pe o masa. A luat fotografia in care era alaturi de Nadia Comaneci si a sarutat-o. “Aici sint eu si cu Nadia”, a tinut ea sa ne precizeze, dupa care a continuat sa rasfoiasca pozele. Apoi a venit si Alexandru, fiind si el captivat de poze. Privirile celor doi s-au incalzit cind au vazut medaliile si le-au luat in miini, vadit incintati. Isi aminteau de cele traite la Dublin.
Ce s-a intimplat acolo am aflat de la Georgeta Tanase. “Jocurile mondiale la care am participat se organizeaza o data la patru ani. Participa doar copii cu cerinte speciale de educatie, iar delegatia Romaniei a fost formata din noua sportivi. In ceea ce priveste intrecerile la gimnastica, unde au participat Mariana si Alexandru, a fost o premiera, in sensul ca pina in 2003 Romania nu mai avusese concurenti la aceasta disciplina de concurs. Copiii nostri au fost alesi in urma unei preselectii, organizata in octombrie 2002, la care a participat si Nadia Comaneci. La competitie au fost concurenti din 168 de state. Nu exista cuvinte sa descri bucuria si clipele traite atunci cind vezi ca cei pregatiti de tine urca pe podium. Cit despre Mariana si Alexandru... Erau beti de bucurie cind au primit medaliile”, si-a amintit cu emotie Georgeta Tanase.
Mariana si Alexandru i-au cistigat de partea lor pe toti cei care i-au cunoscut la Dublin. Micutii gimnasti din Piatra Neamt au avut parte de o infocata galerie irlandeza, din Middletown, localitatea unde a fost cazata delegatia romana. Un arbitru, impresionat de evolutia Marianei si de puterea ei de a-si infrunta destinul, i-a daruit dupa concurs un echipament complet de fitness. La deschiderea competitiei au fost prezente personalitati de talie internationala: presedintele Irlandei, ambasadorul Romaniei la Dublin, Arnold Schwarzenegger, Cassius Clay, Nelson Mandela si Nadia Comaneci, venita special de la Londra. Mariana si Alexandru au plecat insa la Dublin avind alaturi de ei si inimile celor ramasi acasa, dupa cum ne-a marturisit profesor Irina Mogos: “Cind au plecat, de ce sa nu recunoastem, nu ne gindeam la asemenea rezultate, tinind cont de faptul ca nu aveau experienta in astfel de competitii, ca posibilitatile de pregatire pe care le oferim noi nu se pot compara cu cele din tarile occidentale. Dar talentul si vointa acestor copii au suplinit aceste lucruri”.
Prin reusita lor, cei doi au dovedit ca se poate depasi orice impediment.
Mariana si Alexandru sint de doua ori invingatori, o data in lupta cu viata care, din motive nestiute, a fost vitrega cu ei inca de la nastere, si apoi intr-o competitie de rang mondial.
Ei au dovedit ca se poate. Sint campioni.